Το ελαιόλαδο πέρα από τη μεγάλη θρεπτική του αξία είναι ένα από τα πλέον αντιοξειδωτικά φυσικά στοιχεία που προστατεύει τον οργανισμό από την ανάπτυξη των «ελευθέρων ριζών». Τις ιδιότητες του ελαιολάδου τις γνώριζαν ήδη από την αρχαιότητα οι μεγάλοι γιατροί της όπως ο Iπποκράτης και ο Γαληνός και πίστευαν στην ευεργετική επίδραση του στον άνθρωπο.

Σήμερα το ελαιόλαδο που παράγεται στους απέραντους ελαιώνες του νησιού θεωρείται από τα υγιεινότερα του κόσμου λόγω των κλιματολογικών συνθηκών που επικρατούν και που θεωρούνται οι ιδανικότερες για την ανάπτυξη του ελαιόδεντρου. Η ελιά είναι πανταχού παρούσα στην Κρήτη.

Δεν είναι τυχαίο ότι από την Kρήτη ξεκινάει κατά την αρχαιότητα η καλλιέργεια της ελιάς και η διάδοσή της στον Ευρωπαϊκό Μεσογειακό χώρο. Τα ελαιόδεντρα έχουν προσαρμοστεί τέλεια στις κλιματικές και εδαφολογικές συνθήκες του νησιού, κι έτσι παράγουν εξαιρετικής ποιότητας λάδι που χαίρει μεγάλης φήμης και εκτίμησης.

Το ξεχωριστό χρυσοπράσινο χρώμα και το λεπτό άρωμα, η ελαφριά φρουτώδη γεύση και η παχύρρευστη υφή συνδυάζονται τέλεια στο Κρητικό ελαιόλαδο. Οι Κρητικές συνταγές που περιλαμβάνουν Κρητικό ελαιόλαδο αποτελούν μια γαστρονομική εμπειρία που χαρίζει μοναδικές γεύσεις ενώ προάγουν την υγεία και παρέχουν μεγάλη θρεπτική αξία.

Στην Κρήτη γινόταν παραγωγή ελαιόλαδου ακόμη από την Μινωική εποχή, δηλαδή πριν από περίπου 5000 χρόνια, ενώ το λάδι ήταν ένα από τα βασικότερα προϊόντα του νησιού.

Εκπληκτικό ήταν το γεγονός ότι οι ελιές που ανακαλύφθηκαν σε δοχεία προσφοράς στο παλάτι της Ζάκρου είχαν καλή γεύση, «φαινόταν να είχαν μαζευτεί πρόσφατα από τα δένδρα» σημείωσε ο Νικόλαος Πλάτων.

Το ελαιόλαδο συγκεντρώνει τα περισσότερα πλεονεκτήματα σε σύγκριση με όλες τις άλλες λιπαρές ουσίες που καταναλώνει ο άνθρωπος. Σε αυτό συμφωνούν τα αποτελέσματα μακράς εργαστηριακής και κλινικής έρευνας και τα συμπεράσματα πολλών ανά τον κόσμο επιδημιολογικών ερευνών, αλλά και η εμπειρία μιας πετυχημένης διατροφής του κρητικού λαού με ελαιόλαδο για πολλούς αιώνες η οποία αποδεικνύει ότι το ελαιόλαδο:

· Θεραπεύει γαστρεντερικές και ηπατικές παθήσεις
· Εμποδίζει την ανάπτυξη χολολιθιάσεων
· Ανακουφίζει τα διαβητικά άτομα
· Προστατεύει το δέρμα από την ηλιακή ακτινοβολία
· Ασκεί ευεργετική επίδραση στην ανάπτυξη του ανθρώπινου σκελετού
· Παρατείνει την νεανικότητα του οργανισμού
· Προλαμβάνει την εμφάνιση καρδιοαγγειακών παθήσεων και διαφόρων μορφών καρκίνου.

Γι΄ αυτό το λόγο σήμερα, όλο και περισσότεροι άνθρωποι στον αναπτυγμένο κόσμο προσπαθούν να εντάξουν στις διατροφικές τους συνήθειες την Κρητική δίαιτα.

Η ποιότητα του ελαιόλαδου που παράγεται στην Κρήτη χαίρει μεγάλης εκτίμησης λόγω του ότι είναι ένα προϊόν υψηλής ζήτησης μεταξύ ανταγωνιστικών ελαιόλαδων, έχει χαμηλή οξύτητα (το εξαιρετικό παρθένο είναι οξύτητας κάτω του 1%), είναι ιδανικό για μαγείρεμα και παντρεύεται απόλυτα με τις φρέσκες σαλάτες.

Το Κρητικό ελαιόλαδο είναι το βασικό στοιχείο της Κρητικής διατροφής η οποία αναγνωρίζεται ευρέως ως η πλέον υγιεινή, μαζί με εκείνη των δημητριακών, των φρέσκων λαχανικών και των ψαριών.